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鹿角菜膠（Carrageenan）是由海藻中的紅藻所提煉而成，其命名是來自於一個盛產鹿角菜膠的愛爾蘭小鎮 "Carra-heen"。最早使用可追溯到數百年前的愛爾蘭，二次大戰之後，純度高且乾粉狀的鹿角菜膠才被生產用以代替日本洋菜。時至今日，鹿角菜膠已被用以製作牛奶布丁、醬料、果凍與藥品等數百種產品，食品之外的牙膏、空氣芳香劑與工業用的懸浮劑都可看到它的蹤影。一般含有部分不溶碳水化合物的飲料，例如咖啡，也會添加少量的鹿角菜膠保持懸浮。

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「鹿角菜膠」也出現在文建會主辦的文物保存維護研討會專輯，是一種植物性黏合劑，可運用在木質與紙質文物維修。由紅藻取得，主要成份為carbonhydrate與sulphate，蛋白質含量少，以其結構不同可分七大類，直鍵大分子結構，帶有強力陰電性的多元電解質，又具高度親水性，pH值中性穩定。需多次水洗，流動的水中浸泡一晚，將其鹽分洗淡。取出置於鍋內，加水以大火煮稠，煮時邊煮邊攪拌以紗布過濾，放入冰箱保存。單獨使用，或配一般漿糊使用。

http://www.bwmc.org.tw/Tfr/tfr_2324/tfr_23_23.htm
台灣一年四季都可吃冰品，果凍、冰淇淋、巧克力、茶凍等，這些食品能讓口齒冰涼、滑嫩感的重要原因是加了「鹿角菜膠」。「鹿角菜膠」是由海藻中的紅藻提煉出來的，紅藻包括龍鬚菜、石花菜與麒麟菜等。

龍鬚菜與石花菜經抽膠、凝膠、 截條、冷凍、解凍與乾燥過程製成洋菜條，洋菜的溶點是九十五度，須經煮沸十五分鐘以上才能完全溶解，冷卻至四十五度便凝固，質脆且不透明。

洋菜味甘、鹹，屬性偏寒，可解暑熱、煩渴，多吃洋菜可化暑氣。洋菜纖維質含量高，吸水利強，可刺激腸道，預防便秘。洋菜雖然不是菜，所含鈣質、鐵質及鋅在蔬菜中都名列前茅，是值得推薦的食品。最通俗的吃法是做果凍，或是涼拌菜。

這樣看來，鹿角菜膠跟紅到不行的日本寒天─日本人叫洋菜作寒天，這兩個字的組合，看起來真美─原來是遠親啊。